L’ocelot è un felino di piccole dimensioni dalla foggia molto graziosa ed elegante.

Ha un corpo sinuoso con la testa leggermente più grande rispetto al corpo, occhi grandi di colore grigio –azzurro con pupilla ovale allungata e orecchie abbastanza minute.

La pelliccia, molto pregiata, è costituita da un pelo fitto e particolarmente morbido, fulvo su testa e dorso.

Il colore tende al grigio chiaro su fianchi, muso, guance e intorno agli occhi.

Presenta macchie bianche sul ventre, nel sottogola e nella parte interna degli arti, mentre il dorso è fittamente coperto da macchie e strisce nere che si allungano, assumendo al loro interno una colorazione castana.

Abitante di foreste e boscaglie, l’ocelot caccia sia a terra sia sugli alberi ed è un abile nuotatore.

Come molti altri felini, è un animale soltanto notturno e solo durante il periodo dell’accoppiamento cerca la compagnia di altri esemplari della stessa specie.

Durante le ore del giorno riposa tra gli alberi o il fogliame e talvolta condivide il suo rifugio con un altro ocelot.

L’ocelot  teme moltissimo l’uomo e si avvicina ai suoi insediamenti solo di notte.

Anche i cani lo spaventano e se fiuta la loro presenza si arrampica velocemente sugli alberi per nascondersi.

Attacca l’uomo solo se ferito.

Il manto dell’ocelot ricorda molto quello del giaguaro e in passato, era considerato particolarmente pregiato.

Per questo molti esemplari furono uccisi.