Il  gatto è l’animale domestico più diffuso al mondo.

Individuare l’area in cui sono avvenuti i primi casi di domesticazione è stato difficile per diverse ragioni.

Più specificamente hanno misurato il grado di somiglianza di ciascun animale con tutti gli altri dividendoli in gruppi a seconda del numero di sequenze comuni di DNA

I risultati hanno rivelato 5 gruppi filogenetici , o linee evolutive, di gatti selvatici.

I genisti sono spesso in grado di stimare il periodo in cui si è verificato un particolare evento evolutivo basandosi sulla quantità di mutazioni genetiche causali presenti nel DNA; queste mutazioni si accumulano infatti a un ritmo costante nel tempo.

I felini sono cacciatori solitari che difendono tenacemente il loro territorio dagli altri individui dello stesso sesso.

In quanto all’utilità per gli uomini basti dire che ai gatti non piace obbedire gli ordini.

I gatti hanno deciso di vivere per le opportunità che offrivamo loro.

E’ quasi certo che sono stati i roditori ad attirare i gatti ; col tempo i gatti selvatici che tolleravano meglio la vita nell’ambiente umano cominciarono a proliferare nei villaggi della Mezzaluna Fertile.

Questi gatti proto domestici dovevano arrangiarsi da soli per cui le loro abilità di caccia e di ricerca del cibo tra i rifiuti rimasero immutate.

Ancora oggi i gatti domestici sono per la maggior parte animali indipendenti, che possono tranquillamente sopravvivere senza il nostro aiuto.

Lo conferma l’altissimo numero di gatti liberi nelle città e nelle campagne di tutto il mondo.

I gatti hanno tratti che suscitano istinti di protezione negli esseri umani. E’ quindi molto probabile che alcune persone iniziarono a portarsi a casa dei gattini semplicemente perché li trovavano adorabili, offrendo ai gatti il primo appiglio per conquistare il nostro cuore.

Ma le testimonianze di una completa domesticazione appartengono a un periodo molto più recente.

L’Egitto proibì l’esportazione dei suoi adorati gatti per secoli .

Ma i gatti moderni sono davvero addomesticati?

Si ma non del tutto. Benché tollerino gli esseri umani, infatti quasi tutti i gatti sono in realtà animali selvatici che non dipendono da noi per procurarsi il cibo o per accoppiarsi.

Inoltre mentre gli animali domestici, come il cane, hanno un aspetto ben diverso dai loro progenitori selvatici, il gatto domestico è rimasto sostanzialmente identico ai suoi cugini non addomesticati.

Ha solo alcune piccole differenze morfologiche, come arti leggermente più corti, un cervello più piccolo e, come notò Darwin, un intestino più lungo, probabilmente un adattamento per potersi nutrire degli avanzi delle nostre cucine.

Il bengal e il caracat, per esempio, sono il risultato di due incroci tra il gatto e rispettivamente , il gatto leopardo e il caracal.

Il gatto domestico potrebbe quindi essere all’inizio di un’inedita e radicale evoluzione che ne farebbe il primo animale composito multi specie. Il suo futuro, per ora, può solo essere immaginato

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