Il 18 dicembre scorso si è svolto il sorteggio relativo agli ottavi di Champions League 2009/2010. Tre le italiane reduci dalla prima fase a gironi: Inter, Milan e Fiorentina. All’Inter è toccato il Chelsea, la formazione più temuta del lotto assieme ai campioni in carica del Barcellona. Poco meglio è andata al Milan, al quale l’urna ha assegnato il Manchester United di Sir Alex Ferguson. Davvero poco fortunato anche il sorteggio della Fiorentina. Se le due milanesi infatti si aspettavano avversarie difficili, visto che erano arrivate seconde nei propri gironi, così non era per la squadra viola che aveva vinto il proprio raggruppamento lasciandosi alle spalle squadre del calibro di Liverpool e Lione. Invece ha pescato il Bayern Monaco, sorteggio che ha spinto Cesare Prandelli a dichiarare ironicamente che “era meglio arrivare secondi”.
Vediamo però più da vicino le avversarie delle italiane.
Inter-Chelsea: Mourinho torna a Stamford Brigde, dove in quattro anni ha vinto due volte la Premier League, due la coppa di Lega e una volta la coppa d’Inghilterra. Ci torna da avversario, con un Inter che da tre anni consecutivi non riesce a superare gli ottavi di finale, mentre la sua ex squadra da diverse stagioni si colloca fra le prime d’Europa, e quest’anno punta come non mai al titolo. Il suo allenatore è proprio quel Carlo Ancelotti che torna a giocare per la prima volta contro una squadra italiana, e che proprio contro l’Inter ha ingaggiato innumerevoli battaglie, in campionato come in Champions League. Il Chelsea è saldamente in testa al campionato inglese e gode di una rosa eccezionale, primo fra tutti quel Drogba già a segno 13 volte nelle prime 18 partite di Premier. Test duro per i nerazzurri, anche psicologicamente, visto l’abitudine alle grandi partite internazionali da parte dei Blues.
Milan-Manchester United: Il Manchester United sta vivendo una buona stagione, ma non eccezionale, soprattutto a causa della partenza di Cristiano Ronaldo che indubbiamente ha impoverito la qualità del reparto offensivo. Il peso della squadra è ricaduto sulle (larghe) spalle di Wayne Rooney (12 gol in 18 match) che sta disputando un ottimo campionato. Seconda dietro al Chelsea, lo United in casa pare quasi incontenibile (7 vittorie e un pareggio nelle prime nove di campionato), ma balbetta quando mette il naso fuori dall’Old Trafford (4 sconfitte su 9 partite disputate). La sua rosa non è all’altezza di quella a disposizione di Ancelotti, ma il Manchester rimane avversario molto temibile per tradizione e compattezza, nonostante il Milan possa vantare ricordi positivi negli scontri diretti. I rossoneri infatti hanno sempre passato il turno quando si sono trovati opposti agli inglesi, l’ultima volta nel 2007, quando eliminarono i Red Devils in semifinale prima di aggiudicarsi la coppa in finale ontro il Liverpool.
Bayern Monaco-Fiorentina: I precedenti invece non confortano la Fiorentina, che negli unici due match contro i bavaresi (risalenti allo scorso anno) ha racimolato un solo pareggio, e soprattutto solo tre pareggi negli otto precedenti incontri contro squadre tedesche. La formazione di Van Gaal, tecnico tutto d’un pezzo che ha escluso dal giro dei titolari numerosi pezzi eccellenti (Luca Toni compreso) ha avuto inizialmente parecchie difficoltà, arrivando anche sull’orlo dell’esonero. Poi sono arrivati i risultati, la qualificazione in Champions a spese della Juventus e la risalita fino al secondo posto in Bundesliga. Ora che Ribery e compagni hanno metabolizzato gli schemi di Van Gaal, per la Fiorentina sarà difficile avere la meglio, ma certo la Viola non parte battuta, avendo dimostrato nel girone eliminatorio un’ottima organizzazione e un buon carattere. Importante, inoltre, sarà il poter disputare il match di ritorno al Franchi.
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